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ヘレン・メリル

1929年6月21日、NY生れ。54年にあの "With Clifford Brown" を吹込んで広く注目 される。強い個性、独自の感覚と雰囲気に魅力があり、そのハスキーな声からして チャーミング。Miles Davis他、多くの黒人ジャズメンとの交際と修業から身にしみ 込んだブルース・フィーリングを、ユーゴスラヴィア人である両親から受け継いだ ヨーロッパ的感覚と、NYに生まれ育った都会人のセンスで洗練し、彼女のものして いる。センチメンタルな愛の歌、哀しい恋のバラードを歌う時、そのフィーリング が大きくモノをいう。そこに「哀愁の美」といった情感を感じることができるし、 他のアメリカ人歌手からは余り感じられない「日本人好みの情感」と呼べる雰囲気が 魅力である。

1. Heren Merrill with Clifford Brown (1954)
2. Helen Merrill with Strings (1955)
3. Dream of You / Heren Merrill, Gil Evans (1956)
4. You've Got A Date with Blues (1959)
5. Parole e Musica (1960)
6. Just Friends (1989/6/11-12, 19, 7/5)
7. Duets / Helen Merrill, Ron Carter (1989/9/13)
8. Brownie, Homage to Clifford Brown (1994)

Heren Merrill with Clifford Brown

1. Don't Explain (B.Holliday-A.Herzog.Jr) 5:10
2. You'd Be So Nice To Come Home To (Cole Porter) 4:18
3. What's New (J.Burke-B.Haggard) 4:59
4. Falling In Love With Love (L.Hurt- R.Rodgers) 3:53
5. Yesterdays (C.Harbach-J.Kern) 5:58
6. Born To Be Blue (Hoffman-Silver) 5:13
7. 'S Wonderful (Gershwin) 3:13

1, 2, 6, 7: Clifford Brown, tp; Danny Banks, bs, fl; Jimmy Jones, g; Milton Hinton, b; Osie Johnson, ds; Quincy Jones, arr, cond. Dec. 22, 1954 / 3-5: Clifford Brown, tp; Danny Banks, bs, fl; Jimmy Jones, g; Oscer Pettiford, b; Bob Donaldson, ds; Dec. 24, 1954, NY / Mercury PHCE-4161

Helen Merrill with Strings

source: wikipedia

1. Lilac Wine
2. Anything Goes
3. Mountain Goes
4. Beautiful Love
5. Comes Love
6. End of A Love Affair
7. When I Fall in Love
8. The Masquerade Is Over
9. Just You, Just Me
10. Spring Will Be A Little Late This Year
11. You Won't Forget Me
12. Wait Till You See Him

Helen Merrill, vo; Richard Hayman, arr, cond; NY, 1, 10, 11: Oct. 21 / 3, 4, 6, 7, 9: Oct. 22 / 2, 5, 8, 12: Oct. 24, 1955 / Ph. PHCE-4125 (Emarcy)

Dream of You / Heren Merrill, Gil Evans

source: wikipedia

1. People Will Say We're in Love (Oscar Hammerstein II, Richard Rodgers) 2:34
2. By Myself (Howard Dietz, Arthur Schwartz) 3:23
3. Anyplace I Hang My Hat Is Home (Harold Arlen, Johnny Mercer) 4:10
4. I've Never Seen (Don Marcotte) 3:33
5. He Was Too Good To Me (Lorenz Hart, Rodgers) 3:01
6. A New Town Is A Blue (Richard Adler, Jerry Ross) 3:09
7. You're Lucky To Me (Eubie Blake, Andy Razaf) 3:25
8. Where Flamingo's Fly (John Benson Brooks, Harold Courlander, Elthea Peale) 2:44
9. Dream of You (Jimmie Lunceford, Michael Morales, Sy Oliver) 2:53
10. I'm A Fool To Want You (Joel Herron, Frank Sinatra, Jack Wolf) 4:06
11. I'm Just A Lucky So And So (Mack David, Duke Ellington) 3:08
12. Troubled Waters (Sam Coslow, Arthur Johnston) 3:14

Helen Merrill, vo; 4, 5, 10, 12: Gil Evans, arr, cond; Hank Jones, p; Barry Garbraith, g; Others+strings; Jun. 26, 1956, NY / 3, 6, 8, 11: Joe Bennett, tb; John Laporta, as; Jerome Richardson, fl, as; Danny Banks, bs; with strings; Jun. 27, 1956 / 1, 2, 7, 9: Gil Evans, arr, cond; Art Farmer, tp; Louis Mucci, tp; Jimmy Cleveland, tb; John Laporta, cl, as; Hank Jones, p; Oscar Pettiford, b; Joe Morello, ds; Barry Garbraith, g; & strins, horns; Jun. 29, 1956, NY / Ph. EJD-3026 (Emarcy)

You've Got A Date with Blues

source: Helen Merrill Official website

1. The Blues From Black And Beige (Ellington) 5:22
2. Am I Blue (Akst, Clarke) 3:32
3. Blue Gardenia (Lee, Russell) 3:18
4. You've Got A Date With The Blues (Feather) 3:28
5. The Thrill Is Gone (Brown, Henderson) 3:35
6. When The World Was Young (Gerard, Mercer) 3:08
7. Blues In My Heart (Carter) 3:37
8. You Go To My Head (Coots, Gillespie, Henneve, Palex) 3:23
9. Just Squeeze Me (Ellington, Palex) 2:46
10. The Meaning Of The Blues (Troup, Worth) 3:05
11. Signing Off (Feather, Russell) 1:32

1, 3: Kenny Dorham, tp; Jerome Richardson, fl, ts; Jimmy Jones, p, arr; Barry Galbrain, g; Milt Hinton, b; Johnny Cresci, ds / 4: Kenny Dorham out / 2, 8, 10, 11: Al Hall, b; replaces Milt Hinton; Dorham out / 5-7, 9: Frank Wess, fl, ts; Jimmy Jones, p, arr; Barry Galbrain, g; Milt Hinton, b; Johnny Cresci, ds; NYC, 1959 / Po. POCJ-1932 (Verve)

Parole e Musica

1. Night and Day (Porter) 3:04
2. Everything Happens to Me (Adair-Dennis) 2:31
3. Autumn in New York (Duke) 2:35
4. Why Don't You Do Right (McCoy) 2:20
5. You Don't Know What Love Is (Raye-DePaul) 2:58
6. These Foolish Things (Link-Strachey-Maschwits) 3:29
7. April in Paris (Duke-Harburg) 3:14
8. I've Got You Under My Skin (Porter) 3:06
9. Solitude (DeLange-Mills-Ellington) 2:24
10. Willow Weep for Me (Ronell) 2:49
11. When Your Lover Has Gone (Swan) 2:11

Heren Merrill, vo; Piero Umiliani And His Orchestra; Fernando Caiati, voice; Recorded in Rome, 1960 / BMG BVCJ-7472 (RCA LPM-10105)

Just Friends (1989/6/11-12, 19, 7/5)

1. Cavatina (S.Mayers) 5:47
2. It Never Entered My Mind (R.Rodgers) 6:12
3. Just Friends (J.Klenner) 4:37
4. It Don't Mean A Thing (If It Ain't Got That Swing) 6:01
5. Baby Aint't I Good To You (D.Redman) 2:49
6. It's Not Easy Being Green (I.Roposo) 2:53
7. If You Go Away (J.Brel, R.McKuen) 4:02
8. Yesterdays (J.Kern, O.Harbach) 6:43
9. Music Maker (T.Zilo, H.Merrill) 5:16

Heren Merrill, vo; Stan Getz, ts, Joachim Kuhn, p; Torrie Zito, p; Jean Francois Jenny Clark, b; Daniel Humair, ds; Recorded on June 11 & 12, 1989, at Studio Guillaume Tall, Paris; 1960 (1-4, 8-9)

5-7: Recorded on June 19 & July 5, 1989, at Clinton Recording Studio, NYC / Univ. UCCU-5345 (Emarcy)

Duets / Helen Merrill, Ron Carter (1989)

いつの間にか夏本番、最近の海の日連休は地元ジャズ祭で過ごしていましたが、今年は梅雨明けが早かったのと残り少ない？1000円高速を利用して東北岩手の名山早池峰と秋田駒を歩いてきました。夏山の余韻を思い出しながら聴く週末の1枚は、「NYのため池」ことヘレン・メリルです。現在はないWTCのツインビルがジャケット、87年に吹き込みされたロン・カーターとのデュオを紹介します。ピアノトリオとかのバックに比べ音数が少ない中での歌唱は力量が試されるフォーマットですが、流石にヘレンは彼女の世界を見事に表現しています。2人のやり取りにはシンプルな様式美があり、完成度も恐らく高いと思います。このフォーマットでの限界を感じているのか、クレジットには載ってないパーカッションが入っているトラックもあります。

1曲目、インストでは最近アップしたビル・エヴァンス「ムーン・ビームス」にも収録されていましたが、アニタ、シナトラなんかのそれよりも、ひたすら暗く重くぽつねんとした雰囲気が堪りません。2曲目、好みの問題かもしれませんが、ちょっと退屈な間延びした感じのロンが先行して1曲目と似た雰囲気でヘレンが歌い始めます。3曲目、前曲と似たような曲想ですが、ロンが饒舌、デュオのはずなのにカスタネットとかのパーカッションを入れてます。4曲目、ロンのベースに導かれるようにヘレンが歌い始め、中間部のロンのソロではシンバルが絡んできます。5曲目、インストではチェット・ベイカー、シェリー・マンも演奏する有名曲。最初のコーラスにおけるバックのロンが素晴らしいと思いますし、前曲までの内容と大きく変化しています。

6曲目、サラと比べてヘレンの解釈は平板な感じ、殆どのプレイヤーが取り上げていますので物足りない感じが否めません。7曲目、有名曲が続きます。8曲目、エラ、サラと比べてみると、演奏フォーマットの違いも加わって幾分しっとりと夏ヴァージョンです。ロンの多彩なベースワークに脱帽。さて9曲目、こちらはタイトルからして夏ヴァージョン、"The summer smiles, the summer knows, and unashamed, she sheds her clothes.（夏は笑ってる、夏は知っている、そして恥ずかしげもなく、彼女は服を脱いだ。） The summer smoothes the restless sky, And lovingly she warms the sand on which you lie.（夏は落ち着かない空を優しくし、そして愛情深く彼女は自分の横たわる砂を温めた。）"と歌い始めます。

10曲目、ダイナ・ワシントン「ダイナ・ジャム」でも聴けます。ここではヘレンが先行しロンが間延びしたようなバックをつけますが、途中からウォーキングスタイルになって、スネアのような効果音が入ってきます。折角のシンプル構成がぶち壊しの感がないでもありませんが、緩急自在の展開に良しとしましょう。11曲目、今度はMr.Xのパーカッションに導かれるようにヘレンが歌い始めます。中間部でロンが盛り上げた後のヘレンのソロに続く2人の絡み合い、なかなか良いですな。12曲目、この辺りも私好みの有名曲が続きます。ラスト13曲目、ここでもロンの多彩なベースワークに痺れながらお終いです。(2010/7/24記)

1. I Fall in Love Too Easily (Jule Styne, Sammy Cahn, 1945) 3:09
2. A Child Is Born (Thad Jones, 1969) 5:32
3. Come Home Again () 2:27
4. Little Waltz () 4:18
5. You and the Night and the Music (Arthur Schwartz, Howard Dietz, 1934) 2:18
6. Autumn Leaves (Joseph Kosma, Johnny Mercer, Jacques Prevert, 1949) 2:45
7. Come Rain or Come Shine (Harold Arlen, Johnny Mercer, 1946) 2:31
8. In A Mellow Tone (Duke Ellington, Milt Gabler, 1940) 2:47
9. The Summer Knows (Michel Jean Legrand, Alan Bergman, Marilyn Bergman, 1971) 3:24
10. There Is No Greater Love (Isham Jones, Marty Symes, 1936) 4:02
11. Lover Man (James Edward Davis, Ram Ramirez, Jimmy Sherman, 1942) 4:58
12. My Funny Valentine (Richard Rodgers, Lorenz Hart, 1937) 4:14
13. (I Don't Stand A) Ghost of A Chance (with You) (Victor Young, Bing Crosby, Ned Washington, 1932) 6:14 / 49min.

Helen Merrill, vo; Ron Carter, b; Mr. X, perc on 9-10; Released on Sep 19, 1989 / Emarscy EJD-1 (1989, Digital)

Brownie, Homage to Clifford Brown (1994)

source: Universal Music

1. Your eyes (.Merrill, C.Brown) 6:17
2. Daahoud (C.Brown) 2:58
3. Born to be blue (R.Wells, M.Torme) 5:45
4. I remember Clifford (J.Hendricks, B.Golson) 6:59
5. Joy Spring (C.Brown) 3:59
6. I'll remember April (D.Raye, P.Johnston, DePoul) 7:45
7. Don't explain (A.Herzog, B.Hiliday) 6:18
8. Brownie (T.Zito) 5:04
9. You'd be so nice to come home to (C.Porter) 4:33
10. I'll be seeing you (I.Kahal, S.Fain) 4:53
11. Memories of you (A.Razaf, E.Blake) 3:52
12. Gone with the wind (H.Magidson, A.Wrubel) 2:29
13. Largo (A.Dvorak) 2:56

Helen Merrill, vo; Lew Soloff, tp; Roy Hargrove, Tom Harrell, tp, fh; Wallace Roney, tp; Kenny Barron, p; Rufus Reid, b; Victor Lewis, ds; Recorded on March 21-23, 1994 at Clinton Recording, New York City. / Emarscy UCCU-5308 (Emaecy)